La Journée des souvenirs à DURMENACH

Cela faisait des mois qu'un groupe de personnes travaillaient, autour de la municipalité de Durmenach, à l'organisation de la « Journée des souvenirs » du 8 novembre 2009. A cette occasion, GenAmi avait organisé pour ses adhérents un voyage dans le Haut-Rhin, dont cette journée à Durmenach constituait l'élément central.

Journée des souvenirs, car il avait été convenu de célébrer ce même jour :

Journée du souvenir aussi de l'importante communauté juive qui vécut à Durmenach depuis le Moyen-Âge jusqu'à 1940.

Cette journée commença, comme toute fête juive, la veille au soir, par une conférence à trois voix, dans le foyer communal de Durmenach, reconstruit à la place de l'ancienne synagogue.

Dominique SPRINGINSFELD, maire de Durmenach, ouvrit la soirée en saluant les centaines de personnes présentes et en remerciant GenAmi et sa présidente qui ont été à l’origine de toute cette manifestation.

L'assistance nombreuse et attentive écouta successivement :

Le lendemain matin, Durmenach était en état de siège ! Tous les accès étaient contrôlés, seules les voitures des invités pouvaient pénétrer dans le village pour rejoindre les différents parkings. Une foule nombreuse était là dès 10 heures. On apprit que malheureusement, le Grand rabbin de France, Gilles Bernheim, lui-même descendant de familles de Durmenach, ne serait pas là, contrairement à ce qu'il avait fait savoir précédemment, à la grande déception de la municipalité.

Arrivée de la fanfare

Les drapeaux

Les enfants

Les enfants

Cependant de très nombreuses personnalités étaient présentes :

Dévoilement de la stèle devant l'ancienne synagogue

Après le défilé de la fanfare, des porte-drapeaux et des anciens-combattants, ainsi que de nombreux Durmenachois en costume alsacien ou en costume traditionnel du Sundgau, Me Ivan GEISMAR, président du consistoire israélite du Haut-Rhin, puis M. Raphaël BREISACHER, rabbin de Saint-Louis, et enfin M. Dominique SPRINGINSFELD, Maire de Durmenach firent une allocution devant le monument à la mémoire de l'importante communauté juive de Durmenach. Dominique SPRINGINSFELD et Me Ivan GEISMAR dévoilèrent ensuite, devant l'emplacement de l'ancienne synagogue, le monument comportant une plaque où est inscrit :

En souvenir de l'importante communauté juive installée à Durmenach depuis le XVe siècle.
La communauté juive, touchée par le "Juderumpel" de 1848, véritable émeute anti-juive au cours de laquelle 75 maisons juives furent incendiées, prit une part active au développement de la commune au XIXe siècle. Représentant plus de 56 % de la population en 1846, elle fit preuve d'un engagement politique permanent au sein du conseil municipal avec un maire, Aaron Meyer, et de nombreux conseillers municipaux. Elle montra un esprit d'initiative en se dotant de structures cultuelles avec un rabbinat de 1802 à 1910, une école juive, une synagogue et un cimetière.

Devant le monument aux morts

Laissons la parole à Sabine DREXLER-LACOTE pour rappeler le contexte historique de cette cérémonie.

Le monument devant lequel nous nous trouvons a été érigé sur la place au niveau du carrefour central, en 1924, à la mémoire des victimes de la 1ère guerre mondiale.

Ce monument, a été déplacé à la fin des années 80, mis en eau et est aujourd’hui encadré, de part et d’autre par des stèles nominatives, œuvres du Marbrier Zanchetta de Village Neuf.

Les noms, âges et lieux de décès des 70 victimes des deux guerres mondiales, y figurent en lettres de bronze sur des stèles de grès, rappelant le monument d’origine.

Il s’agit des noms, âges et lieux de décès des 28 victimes de la 1ère guerre, 23 victimes de la 2ème guerre, deux enfants tsiganes et 17 juifs, victimes de la Shoah. Nous aurions pu nous limiter à une liste de noms.

Le financement des stèles par le CADEC, Cercle d’Action pour le Développement Economique et Culturel a été soumis à la condition d’y faire figurer l’âge et les lieux où sont tombés ces enfants, ces femmes et ces hommes.
Cette condition suspensive relevait presque du défi pour les passionnés d’histoire locale qui ont retrouvé les traces de ces 70 victimes.
Ce sont eux qui égrèneront dans quelques minutes, les noms des durmenachois qui ont laissé leur vie durant la 1ère et la 2ème guerre.

On peut lire sur ce monument une phrase de Nathan KATZ, poète juif aux racines durmenachoises.

Dü Elsass Bode O wie isch in dir So mank Soldate Grab Verloren un vergasse Grab Jetz isch dr Friede do

O terre d'Alsace Que de tombes de soldats Tu renfermes en ton sein Tombes perdues et oubliées A présent, c'est la paix

Mais ces jours ci, Durmenach a retrouvé la mémoire des siens...

Retrouver la mémoire pour retrouver la raison et tirer les leçons de ce qui fut.

Le poème de Nathan KATZ a été lu en alsacien par Joseph WILHELM (« Seppali »).

On entendit ensuite les allocutions de M. le député-maire d'Altkirch, de M. Claude FIMHA, nouveau Grand rabbin du Haut-Rhin, du sous-préfet d'Altkirch, et celle, particulièrement émouvante d'un représentant de la communauté tsigane, dont deux enfants originaires de Durmenach furent des victimes des persécutions nazies et du régime de Vichy.

Puis vint la lecture des noms des enfants de Durmenach morts pendant les deux guerres. a l'énoncé de chaque nom, un descendant de sa famille déposa un lumignon sur le monument aux morts.

La lecture des 17 victimes de la Shoah, originaires de Durmenach fut faite par notre ami Jean Camille BLOCH, puis Mme BLUM, rescapée des camps, mère de François BLUM, elle-même descendante de Nathan BLUM, déposa une ménorah venant de Jérusalem, offerte par le Grand rabbin Bernheim, sur laquelle six bougies symbolisaient les six millions de victimes juives de la Shoah.

Cette journée est le fruit de nombreux mois de recherches et de préparatifs, réalisés autour de Sabine Drexler, par Jean Camille Bloch, Jean Daltroff et le consistoire israélite du Haut-Rhin, avec la participation active de GenAmi et de sa présidente Micheline GUTMANN.

Grâce aux recherches faites dans les archives, il a ainsi été possible de nommer toutes les victimes des deux guerres originaires de Durmenach, et de rappeler les circonstances de leur mort.

La journée s'est poursuivie par un vin d'hommeur offert par la municipalité, dans le foyer communal, puis par un grand banquet républicain cacher dans la salle polyvalente de Roppentzwiller. L'animation musicale était assurée par un orchestre tsigane.

A la fin du repas, le professeur Freddy Raphaël fit une brève allocution au cours de laquelle il remercia la municipalité et tous les organisateurs de cette journée.

Après le repas, certains allèrent visiter le cimetière juif tout proche, sous la conduite de Micheline GUTMANN, présidente de GenAmi, et de Jean DALTROFF, historien, tandis que d'autres visitaient l'exposition de photos anciennes préparée par Bernard MISLIN et Sabine DREXLER, située au-dessus de la salle du banquet.

Tous les participants ont eu le sentiment de vivre tout au long de cette journée des moments exceptionnels de fraternité et d'émotion.